10 grandes imágenes de Leo Fuchs, el fotógrafo del Hollywood dorado

Leo Fuchs nació el 1929 en Viena, en el seno de una familia judía. Tuvo que emigrar a Estados Unidos cuando empezó la Segunda Guerra Mundial.
Desde pequeño empezó a interesarse por la fotografía, su interés que pronto se transformó en profesión. Primero trabajó en clubs nocturnos de Broadway y, poco después, comenzó a publicar en revistas.

Marlon Brando en "Dos seductores"

A principios de los años 50 se enroló como fotógrafo en la unidad militar de comunicación del ejército y viajó a Alemania. Allí le ofrecieron trabajo en "Fuego Mágico", con Yvonne de Carlo de protagonista. Fue el debut en uno de los muchos rodajes a los que Fuchs asistiría, primero como foto fija y, más adelante, como special photographer, una figura que Fuchs describió como “un fotógrafo independiente, con acceso a las estrellas, que apareció a finales de los 50, época prolífica de la historia de Hollywood, y se esfumó con la llegada de los paparazzi”.

Audrey Hepburn y Jack Lemmon, en la boda de Lemmon

Hasta ese entonces, de Hollywood sólo llegaban a los medios imágenes que los estudios proporcionaban, habitualmente, fotogramas. Resultaban fotos distantes y preparadas, entonces el público empezó a demandar más imágenes personales y enviaran sus reporteros a Hollywood.

Frank Sinatra en "Cenizas bajo el sol"

Llegar a las estrellas no era fácil; eran los productores del estudio o los propios actores quienes escogían a sus fotógrafos especiales. Y Fuchs se convirtió en uno de los favoritos. Tuvo acceso a prácticamente todos los grandes de los 50 y 60, como Rock Hudson, Audrey Hepburn, Paul Newman, Gregory Peck, Sean Connery, Shirley MacLaine, Frank Sinatra, Marlon Brando y Cary Grant. Con algunos, lo que se inició como una relación profesional se convirtió en amistad: Grant fue uno de sus mejores amigos; Gregory Peck, el padrino de su hijo Alexandre, y con Paul Newman y su mujer, Joane Woodward, los Fuchs fueron de vacaciones. Con Frank Sinatra compartió apuestas en el casino de Montecarlo y con Audrey Hepburn pasó noches en el Congo escuchando a Beethoven.
También retrato a grandes directores como Billy Wilder, Otto Preminger y Fred Zinnemann.

Alfred Hitchcock en "Marnie la ladrona"

Un día, a mediados de los años sesenta, Leo Fuchs cogió unas cajas y las llenó de negativos y fotografías, y las guardó en un almacén de Los Ángeles. Poco después, con su mujer Sylviane y su hijo Alexandre, cogieron un avión y se instalaron en París, donde ejerció como productor cinematográfico.

Sean Connery en "La mujer de paja"

Alexandre, hijo de Leo, encontró hace 8 años esas cajas llenas de fotografías, entonces se le ocurrió rescatarlas. Su padre estaba delicado de salud, así que pensó que se entretendría con las imágenes. “Pensé que sería una buena idea ver las fotos, y trabajar con ellas, escanearlas, entrevistarlo… Lo hice por razones puramente personales, pero cuando llegó el material y vi todo lo que allí había, me impresioné. No estaba preparado para ello”. Alexandre supo que merecían ser publicadas y, tras una serie de intentos, lo consiguió.

Paul Newman y Joanne Woodward

El resultado fue el libro "Leo Fuchs: Special photographer from the golden age of Hollywood".
El volumen también contiene textos de Alexandre, Bruce Weber y del propio Fuchs, quien pone en contexto muchas de las imágenes. Así, sabemos que en 1955, en uno de sus primeros trabajos (en Portugal durante el rodaje de Lisboa con Maureen O'Hara), acabó compartiendo cena flamenca con la entonces exiliada familia real española. Todo empezó cuando, en el plató, Fuchs fue abordado por un joven “muy educado y con un buen inglés quien, pese a su aparente timidez, resultaba muy persistente a la hora de preguntarme cosas sobre fotografía. No parecía haber un área en este campo por la que no sentía curiosidad…”. Así, ambos se pasaron el resto de la tarde hablando de cámaras y de técnicas y no fue hasta el día siguiente cuando Fuchs se enteró que aquel joven curioso era el príncipe Juan Carlos.